Motor: Rally dos Sertões é laboratório para a Volkswagen

A Volkswagen vai investir este ano R$ 1,8 milhão em marketing esportivo, 50% a mais do que no ano passado. Dentro dessa verba está a 11ª edição do Rally Internacional dos Sertões, que começa no dia 23, em Goiânia (GO). Carros, motos e caminhões disputarão a prova, percorrendo 4.000 km em Goiás, Tocantins e Maranhão.
Além de patrocinar o evento, a Volks inscreveu dois protótipos de caminhões 4X4, um novo modelo do leve 8.150, criado especialmente para o Rally dos Sertões, e o médio 15.180. O gerente da Volkswagen Caminhões e Ônibus, Carlos Signorelli, explica que a participação em eventos desse gênero funciona como um laboratório para a montadora. Os veículos que são obrigados a percorrer longas distâncias em condições de terreno adversas ajudam a equipe de engenharia da Volks a desenvolver ou melhorar soluções para os modelos que serão comercializados.
"A experiência nesses eventos ao longo dos anos já resultou em melhorias para refrigeração do motor, freio, balanceamento e suspensão dos veículos", conta Signorelli. Segundo ele, os veículos utilizados na Fórmula Truck - outra prova automotiva que a montadora patrocina - têm pouca utilidade no mercado, já que são feitos para correr a 200 km/h, enquanto o protótipo 4X4 do 8.150 pode ser produzido em série. Atualmente, ele é usado para transporte urbano.
Os veículos adaptados para o Rally andam a 140 km/h em estrada de terra, têm baú mais leve e cabine com chapa de aço fina para ajudar o desempenho do motor, com mais agilidade. Os freios, o motor e o câmbio também passaram por transformações para suportar condições extremas. Signorelli afirma que há potencial de mercado de 50 a cem veículos por ano para esses modelos, que poderão ser usados, por exemplo, como veículos de inspeção por empreiteiras.
TREINO PARA OS ANDES - O Volks 15.180 do Rally dos Sertões será pilotado pelo alpinista Waldemar Niclevicz, como parte de um treino para viajar pelos Andes, em 2004. O baú do veículo foi desenhado por Thierry Stump, mesmo projetista dos barcos do navegador Amyr Klink.

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